1971年7月20日，经过长达20多个小时的长途飞行，杨振宁终于成功抵达了上海国际机场。

时隔26年，重新踏上祖国的土地，呼吸到故乡的空气，让他激动得无法自已。尤其是看到年迈的母亲，站在出站口翘首以盼的画面，让他非常激动。

之后几天时间里，他去了很多地方参观，见了很多多年不见的亲友，非常迫切想要了解新中国的发展面貌。

大概是8月初，杨振宁来到了北京，住进了著名的北京饭店。结果一次偶然的机会，在饭店的某堵墙上，他看到了一句标语。

几乎是顷刻之间，一种非常复杂的情感，从他的内心深处奔涌而出，让他久久无法平静，泪水瞬间打湿了眼眶。

这里面，有激动，有自豪，却也有一丝负疚。回想自己过去26年的异国生活，杨振宁深受触动。

之后，身为一名世界知名物理学家，杨振宁坚定地踏上了一条漫长的，艰辛的，光辉的，助力中国科学事业发展和促进中美交流的道路。

▲1971年8月，杨振宁在母校崇德学校（今为北京第三十一中学）门前

一、坎坷回国路

杨振宁访问中国的时间，是1971年7月。这是中美关系破冰的关键之年。

在此之前，先是美国记者埃德加·斯诺，于1970年10月1日国庆节当天，与毛主席一起登上了天安门城楼，实现了历史性突破。后是1971年4月，美国乒乓球队访华，受到毛主席的热情接待，中美由此实现了“乒乓外交”，俗称“小球转动大球”。

这一切都表明，中美长达20年的冷战史，可能要结束了。

消息传回美国时，杨振宁绝对是其中最激动的一个。因为这意味着，他可能可以回国了。

从1945年离开祖国，到1971年，长达26年时间里，他很多次都希望回去看看。但迫于复杂的国内国内形势，以及他特殊的身份，始终没能成行。

到1971年初，杨振宁的父亲杨武之，突然患重病住进了医院。这让杨振宁更加迫切想要回国看望父亲，避免留下终身遗憾。

▲杨振宁

在这种强烈的欲望下，当他从报纸上一个很不显眼的地方，看到美国政府登了一个告示，说中国已经从美国公民不能任意去的国家名单中被取消了的时候，心情大为振奋，立刻决定抓住这个机会回国探视。机不可失，时不我待！

于是，他立刻联系了美国政府，郑重通知了自己决定回国的计划。然后，他开始了漫长的等待。

很多天后，白宫科学顾问回复了，同意杨振宁回国，不过无法帮其办理签证。

收到这样的回复，杨振宁既高兴又痛苦。眼看着计划将要成行，如果因为拿不到签证，而无法回国的话，他可能将遗憾终生。

正当他不知所措的时候，国内却突然传来新消息。原来，不知是通过什么渠道，中国国务院偶然获悉了杨振宁想要回国的计划，表示非常支持，希望为其提供帮助。

于是，在中国政府的暗中协助下，杨振宁最终顺利地从中国驻法国大使馆，拿到了梦寐以求的签证。仅仅五天后，杨振宁就迫不及待登上了法国航空公司从巴黎飞往上海的飞机。

▲1971年，中国驻法国大使馆给杨振宁签发的《入出境签证》

时隔26年，终于踏上了这趟魂牵梦萦、刻骨铭心的返乡之旅，杨振宁激动的心情时完全无法用笔墨形容的。

据悉当他坐在巴黎机场候机室的时候，因为实在无法抑制内心的激动，便给自己的好友，同在美国工作的黄克孙，写了一封充满炽热情怀的书信。

信的内容很简单，开头第一句话是“我此时此刻正在飞往上海的飞机上”。短短15个字，让同是华人的黄克孙（祖籍广西宁明）也无比地激动，仿佛同在一班飞机上。

事实上，不只是他们两个人激动，全世界所有的华人，尤其是美国的华人科学家圈子，都激动不已。很多人都关注着杨振宁的一举一动，希望通过杨振宁的这趟旅程，来决定他们今后的选择，回或不回，现在回还是以后回。

▲杨振宁与黄克孙

二、回到祖国

7月20日，航班从巴黎起飞，经过雅典、开罗、卡拉奇、仰光，在缅甸短暂停留后，终于从云南进入了中国上空。

当听到机长说“我们已经进入中国领空”时，天知道杨振宁的心情有多激动。“中国”这两个字，很长一段时间里，总像是遥不可及的梦想。如今，终于实现了。

傍晚时分，飞机抵达了上海国际机场。在出口，杨振宁看到了年迈的母亲带着几个弟妹们，在翘首以盼等待着他。他们紧紧拥抱在一起。随后，杨振宁去了上海华山医院，看望了病重的父亲。

▲杨振宁在父亲病床前

杨振宁的父亲名叫杨武之，也是一名留过洋的高材生。巧合的是，他们父子俩都是毕业于芝加哥大学的博士。不过不同的是，杨武之当年一毕业，就回到了祖国，先后在北京和上海当数学教授。而杨振宁并没有。

面对病床前的父亲，杨振宁其实是底气不足的。因为他当年是不顾父亲的反对，加入了美国国籍，虽然他能说服自己，此举是为了更好地从事科学研究工作，但他却无法说服自己的父亲。

杨武之之所以反对，是出于一个中国人传统的家国情怀。在他看来，加入别国国籍，仿佛就意味着背叛。这是他无法接受和理解的。

杨振宁当时其实不这么认为，虽然他加入了美国国籍，但他内心并没有改变对中国的喜爱和认同，并没有改变他对家人和亲友的思念。

父子俩为此曾发生了许多冲突。用杨振宁的原话说就是，甚至直到临终前，“他在心底里的一角始终没有宽恕过我。”

▲杨武之一家三世同堂的合影

不过虽然父亲不理解，杨振宁身为长子，对父亲的爱和尊重是不可能改变的。因此在1971年，中美破冰的信号刚刚闪现的时候，他便冲破千难万难，成功回到了祖国。这也让杨武之稍微感到一丝欣慰。

看望了父亲之后，杨振宁又去了很多地方，还专门回到了自己的出生地合肥。

最后一站，他来到了北京。这也是他此行最看重的地方。

他先后拜访了青少年时期的好友邓稼先、西南联大的同窗黄昆，又拜访了他敬重的老师吴有训、周培源等；人生中第一次见到了自己的岳父杜聿明将军。这所有的人，都让他感到非常激动。

▲杨振宁的妻子杜致礼，是当年国军名将杜聿明的亲生女儿。

不过，更让他激动的，是在下榻的北京饭店里，偶然看到的墙壁上写的一句口号：“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。”

这是毛主席的诗词，杨振宁几乎是一眼就认出来了。因为在此之前，他尚在美国的时候，就曾阅读过毛主席诗词，并打心底里，佩服毛主席的才华，喜欢他豪迈的诗人气质。

短短两句诗，杨振宁看了许久。通过这短短14个字，毛主席精准概括了中国革命的坎坷历史。

当年，为了拯救被奴役的穷苦农民，为了打败日寇，为了推翻国民党黑暗统治，无数共产党员和群众，献出了自己的宝贵生命。

这些烈士用自己的鲜血，最终浇灌出了胜利的花朵。天地翻覆，日月重光，新中国诞生了，社会主义建设事业也取得了伟大突破。中国的天，终于“焕然一新”了。

▲清华大学杨振宁办公室，至今还放着当年的《石溪通讯》。

面对如此伟大的成就，身为一名华人，杨振宁怎能不感到自豪，不感到骄傲，不感到佩服和震惊呢。

然而与此同时，他的内心又是愧疚和难过的。几十年来，他没能像自己的好友邓稼先、黄昆，以及许多老师那样，热情投身在这过程中，甚至没能为新中国做出什么具体的贡献。

事实上，1957年杨振宁获得诺贝尔奖的时候，持有的是中国护照。当时，他是以中国人的身份，拿到这个荣誉的。这样一个简简单单的事实，其实就足以让中国科学家在全世界人面前扬眉吐气，足以证明中国人的智慧，足够打击欧美人一直以来对东亚人的鄙视心理。

不过，杨振宁当时却不以为然，他更敬重的是好友邓稼先。身为新中国的“两弹元勋”，邓稼所付出的牺牲和所取得的成就，是史无前例的，是足以名垂千史的。

因此，在这种情况，当他看到墙壁上书写的“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”时，内心的负疚之感，越来越沉重。这是一种非常复杂的情感，让他久久无法平静，甚至在之后很多年里都无法完全释怀。

▲杨振宁和邓稼先等人合影

三、大胆预言

结束那次中国的访问之旅后，杨振宁开始投入到帮助新中国发展科技事业的工作中去，做了很多行之有效的事情。

首先，1971年回到美国后，他开始在各大城市公开演讲，介绍新中国在社会事业发展上取得的伟大成绩，希望改变美国普通大众对旧中国刻板的印象。

虽然很辛苦，甚至很冒险，但好在他做的这一切，事后证明都是值得的。

在他的带动下，很多美国人对新中国的态度友好起来，还感染了很多美国华侨。很多华侨中的知名学者，先后回到了中国探亲、访问、旅游，并开始为了新中国的发展出谋划策。

因此有人评价说，“杨振宁是美籍华裔科学家访问中国的第一人，也是架设起中美之间科学家友谊和交流桥梁的第一人。光是这方面的贡献，杨振宁的成就就是无人能及的。”

▲周总理在人民大会堂接见杨振宁

除此之外，杨振宁在之后几十年时间里，还做了大量的促进中国科技发展以及中美交流的工作。

1973年，国际高能碰撞会议在美国召开，杨振宁亲自向中国学者发出邀请函。并在对方抵达的当天，亲自开车去机场迎接，为他们提供便利和力所能及的帮助。而类似这样的事情，杨振宁做了很多次。

1980年，杨振宁在自己任职的纽约州立大学石溪分校内，亲自发起了一个专门资助中国学者访美的基金会——“与中国教育交流委员会”。所需的资金都是由他本人，在香港、美国等地亲自募捐而来的。而类似这样的基金会或研究会，杨振宁亲自发起或协助成立了很多个。

除了这些科技方面的专业事情，杨振宁在中美政治和文化交流上，也做了许多力所能及的事情。

1977年，他在百忙之中，出任了“全美华人协会”的会长，并顶住美国联邦调查局的种种刁难，忍受种种非议，做了大量的扩大中美交流渠道的活动。

1979年，邓小平访美。杨振宁又以“全美华人协会”会长的身份，盛装出席了欢迎宴会，并现场发表了非常热情洋溢、感人至深的欢迎词，当场向邓小平和全体华人，表达了自己身为中华儿女的拳拳之心。

▲1979年，邓小平和杨振宁、杜致礼在华盛顿。

抛开以上所有，杨振宁对中国科学事业前景，做出的最强大、最明确的支持和肯定之一，应该是在1993年。

当年4月27日，时年71岁的杨振宁，在香港大学做了题为“近代科学进入中国的回顾与前瞻”的演讲。

在演讲快结束的时候，杨振宁说了一个大胆预言：“到了21世纪中叶，中国极可能成为一个世界级的科技强国。”

一言既出，台下议论纷纷。这可能吗？

当时中国经济还没完全发展起来，杨振宁却说她将成为世界强国吗，是为了吹嘘中国而故意说的吗？很多人不以为意。

杨振宁解释了自己做出这个预言的依据，简单说主要是两个方面。

首先，在他看来，科学工作其实并不难，主要依据四个方面，一是才干，二是纪律，三是决心，四是经济支援。

其次，在他看来，中国在二十世纪已经做到了前三项；在二十一世纪，中国必然将四项兼备。届时，中国的科学工作，必然将迈上一条新的坦途。

因此，杨振宁在这样一个公开演讲中，大胆预测到2050年的时候，中国极可能成为世界级的科技强国。

▲杨振宁

做出这样一个预测，不仅需要智慧和勇气，更需要对中国以及中国人的信任和支持。至少在这一点上，杨振宁是无愧于一个中华儿女的。

虽然在新中国成立前三十年，他也许未能如邓稼先一样，为祖国做出具体的实际帮助。

但在1971年访问中国后的50年时间里，他圆满实现了当初父亲对他的期望——报效祖国，同时也圆满实现了，1971年邓稼先在信中对他许下的瞩望——“但愿人长久，千里共同途”。

如今，杨振宁早已放弃美国国籍，重新回到中国人的身份。

从2003年定居清华园至今，已是耄耋之年的他，仍然在用自己的努力，为中国培养更多的科技人才，最终实现他1993年所许下的美好愿望，到21世纪中叶，中国要成为一个世界级的科技强国。